El lienzo y la mujer: la Navidad desde otro punto de vista

Marta Alcalá

La figura femenina gaditana en la pintura en un viaje desde el siglo XIX hasta la actualidad

La pintura lleva acompañando al ser humano desde las cavernas. Ha sido uno de los pilares fundamentales del arte desde tiempos inmemoriales, reflejando las aspiraciones, creencias y emociones de las sociedades. Desde sus inicios hace más de 60.000 años, con la pintura rupestre, hasta el presente, con la pintura en la era digital, pasando por las vanguardias y el Renacimiento, podemos apreciar que la evolución de la pintura no solo ha sido técnica, sino también conceptual, moldeada por el contexto histórico, cultural y tecnológico. Muy ligada a la historia, ha pretendido mostrar, más que contar, los acontecimientos y pensamientos de cada época. Por ello, siempre ha estado presente en momentos clave y familiares, entre ellos, las festividades.

Con la llegada del frío, la Navidad era la época favorita de los pintores para sacar a pasear sus pinceles, más que durante el resto del año. Esto se le atribuye al cristianismo, ya que el arte religioso expresa el significado espiritual de estas fechas y que la religión contaba con un papel muy relevante en el pasado, más incluso que hoy en día, dentro del contexto andaluz. La adoración de los pastores, de Victoria Martín Barhié, muestra perfectamente esa conexión entre arte y fe. Más aún, el arte pictórico en estas fechas también ha ido evolucionando, al igual que la figura de sus artistas.

Del pintor a la pintora

La pintura no siempre ha estado al alcance de todo el mundo. Siempre ha estado ligada a las altas esferas y a las figuras pudientes. Aún así, el oficio de pintor no ha sido muy reconocido en el pasado, aunque de ellos sí se puede hablar. El oficio de pintoras, por otra parte, ha sido inexistente hasta no hace tanto. En el contexto de Cádiz, una ciudad avanzada y culta, no fue hasta el siglo XIX cuando la figura femenina empezó a dar sus primeras pinceladas de manera pública, gracias a la Academia de Bellas Artes de Cádiz.

La Academia de Bellas Artes de Cádiz crea la primera clase para señoritas de Andalucía con un fin universalista para que las enseñanzas artísticas fueran extensibles a ambos sexos

Cádiz es testigo a principios del siglo XIX de acontecimientos trascendentales de la historia de España. En respuesta a ellos, sus habitantes percibieron una mayor libertad para debatir, comentar y exponer sus puntos de vista sobre estos sucesos en tertulias. En estos encuentros, organizados por damas de salón, no había restricción de sexo o distinción de edad, en las que se trataban temas que escapaban de la cotidianeidad femenina. Ramón Solís, en su libro Un siglo llama a la puerta, escribió que "esto hace que, casi sin exageración, podamos decir que existía en Cádiz un matriarcado cultural".

Sin embargo, la mujer no contó con un papel principal en la pintura en gran parte de la historia. Tal y como cuenta Lourdes Méndez en su artículo Antropología de la producción artística, a la figura femenina se le negaba el acceso a la educación artística formal y se le limitaba el ingreso a instituciones y academias de arte. La vía de escape que utilizaron en algunos casos fue el pseudónimo, aunque muchas se conformaron con ser musa, hacer posados, e incluso desnudos, solo por estar cerca de lo que anhelaban: valerse artísticamente por ellas mismas. No era tratada como una igual, no era comprensible que una mujer quisiera ser pintora, mucho menos aceptable. El destino de la mujer estaba delegado a la casa, la maternidad y a estar a la sombra del hombre.

No fue hasta el siglo XIX cuando empezó a ser incluida desde dentro en el arte, siendo de Cádiz, una de las ciudades más avanzadas y pioneras, de la que salieron pintoras del talante de Victoria Martín Barhié, Ana Gertrudis de Urrutia y Garchitorena, Emilia Enrile y Flores y Alejandrina Aurora de Gessler y Shaw. Cuatro poderosas mujeres, primera generación de la Academia de Bellas Artes, que no sólo consiguieron alcanzar sus ambiciones de ser pintoras, sino que lograron abrir camino a todas aquellas mujeres que quisieron seguirlo. Dieron un gran paso en la lucha por la igualdad y por el futuro de la pintura.

A pesar de ello, según explica la Historiadora del Arte, Inmaculada Mansilla, "hay que tener en cuenta que la pintura requiere un aprendizaje que se otorgaba en un ámbito público al que las mujeres han tenido vetadas la entrada la mayor parte del tiempo. Por lo tanto, el número de pintoras destacadas es menor al de los hombres y ha limitado a aquellas mujeres que sufrieron dependencia económica a lo largo de la Historia", continúa en Sevilla Mágica y Eterna.

En términos navideños, las pintoras de la primera generación de la Academia de Bellas Artes de Cádiz adoptaron un estilo academicista, para no romper con lo establecido. En sus cuadros ganan terreno los bodegones y los temas florales. "Sólo cuando dominaban la técnica, se pasaban a los temas religiosos", apunta la doctora en Historia del Arte, Matilde Torres López, para Diario Sur. No faltan, sin embargo, paisajes, escenas mitológicas y autorretratos. Por tanto, sólo Victoria Martín Barhié fue quien, según documentación artística, incluyó el tema de la natividad en sus cuadros.

La Navidad en la pintura de nuestros días

Con el paso de los años, las mujeres han ido tomando más presencia en el panorama artístico, al igual que el arte ha ido teniendo un acceso mayor y más amplio, extendiéndose a todas las clases sociales. A día de hoy podemos disfrutarlo en museos, en edificios públicos o incluso en las paredes de nuestra propia casa. Al igual, se ha asentado la profesión de pintor y pintora, consiguiendo unas condiciones dignas en su campo. Debido a ello, la presencia artística está en todas partes, pero fluctúa en diferentes periodos. Uno de los más álgidos continúa siendo a finales de año, con la llegada de las Navidades. "Es la época más ocupada. Quienes reservan para el Mercado de Navidad o para exponer en la galería en diciembre, reservan la Navidad del año que viene", cuenta Lucía Franco, pintora, editora y dueña de la Galería Espacio Abierto de Jerez de la Frontera.

El arte, y en concreto la pintura, ha sido el regalo estrella desde muy atrás. Actualmente, el arte continúa siendo uno de los favoritos durante estas fechas. "En Cádiz es el mejor momento para regalar", explica Alfonso Arenas, dueño de la Galería Espacio Uno de San Fernando, pintor y organizador del Mercado de Arte navideño de la ciudad, "otra fecha que no sean navidades es bastante difícil vender, sobre todo desde finales de la primavera hasta casi octubre, pues la gente va a la playa. No puedes mantener abierto un sitio que sabes que el cliente está a otra cosa".

También con ello, la temática de los cuadros ha variado con los años. O más bien, la falta de ella. "Durante la época navideña mis cuadros no tienen por qué ceñirse a una temática navideña, no siempre. Lo que me venga, a menos que para alguna exposición me pidan algún tema específico", cuenta la pintora impresionista y galerista jerezana Cristina López. Algo en lo que concuerda Carmen Bustamante, compañera gaditana. "Para mí no significa nada en mi trabajo o mis cuadros. Trabajo por exposiciones, si cuadra en navidad como si es verano".

Pintora Carmen Bustamante y su obra | Fuente: Carmen Bustamante 

Maral Ríos, creativa plástica dueña Maral Ríos Gallery, en el Campo de Gibraltar, se ciñe a una temática marina, aunque en estas fechas crea una colección de obras para regalar, pero no sólo por decorar la galería o venderlas. "Al ser una galería propia donde trabajo, normalmente tengo expuestas mis obras libres, que no son bajo encargos. En épocas navideñas no suelo cambiar la temática, pero sí el formato de mis obras. Suelo hacer un formato más pequeño, más asequible, que se pueda colgar en cualquier hogar".

Algo con lo que concuerda también Cristina López. "Normalmente sale más la obra pequeña. Son regalitos no demasiado caros y a los clientes le gusta mucho, incluso los he expuesto en alguna galería. A lo mejor, los que más salen son de jarrones o de paisajes. Para cumpleaños o retratos sí que es más común que me entre un cuadro de mayores dimensiones". En común con su compañera, trabaja los formatos de 40x30 y 30x20.

Cristina López y su obra galardonada en el año 2021 con el premio Leni Mifsud en el certamen internacional de Pintura Gustavo Bacarisas | Fuente: Marta Alcalá

Iniciativas navideñas

El panorama artístico en el marco de la provincia de Cádiz destaca por su movimiento y afluencia. El auge del arte en Navidad es un hecho, tanto galeristas como pintores y pintoras ponen mucho de su parte de cara a esta época. El Mercado de Arte de Cádiz nació en 1989 y cada año devuelve la ilusión a la ciudad. Alfonso Arenas organiza esta iniciativa desde sus inicios, y de manera solitaria desde hace 24 años. "En cada edición exponen alrededor de 55 artistas. Esto da una variedad de estilos y de técnicas. No solamente de pintura o grabado, sino también cerámica, escultura y fotografía".

El Mercado toma como emplazamiento el Colegio de Arquitectos de Cádiz, en pleno corazón de la ciudad. Desde hace 15 años, los artistas de la provincia llenan las paredes del edificio con arte y un ambiente diferente al resto del año, un ambiente de Navidad. "El público de aquí (de la provincia) requiere obrar de gente de Cádiz, y los artistas van a llevar también público de su ciudad". En concreto, Alfonso es una de las dos personas que ha participado en todas las ediciones hasta la fecha de esta actividad. El resto, ha ido variando con los años, nunca son los mismos. "Algunos de los artistas conocidos de la provincia empezaron conmigo en el Mercado de Arte. Eso hace que uno se sienta orgulloso de haber fomentado y de haber dado oportunidad a artistas emergentes".

Continuando por mercados navideños, la Galería Espacio Abierto de Jerez de la Frontera organiza año tras año un Mercado de Navidad en el que prima la compañía y el ambiente festivo. "Cada fin de semana del mes de diciembre hay en la galería un Mercado de Navidad. Los artesanos locales preparan cada uno una mesa o stand en el que exponen su trabajo del año", cuenta Lucía Franco.

Espacio Abierto no es una galería al uso, sino que combina la pintura y la literatura. "Decidí que iba a abrir al acabar mis estudios una galería de arte editorial, que son mis dos pasiones juntas", cuenta Lucía. "Hay actividades culturales cada fin de semana a la par de exposiciones mensuales. Además, publico libros. No se me ocurre otra galería que pudiera abarcar si no mercado navideño como esta, una galería al uso no podría tener esa opción". Además, el espacio se alquila cada viernes y tiene programación aparte. "Por lo que puede ser que haya alguna cosita navideña más", finaliza la galerista.

Navidad es también un espacio para crecer. Artistas emergentes aprovechan el auge de estas fechas para darse a conocer y vender sus obras. "Aprovecho para poder promover mi arte de forma que sirva como regalo en estas fechas. Muchas personas últimamente se animan a comprar algo hecho de forma artesanal para utilizarlo como regalos, que en mi opinión, son los más especiales", cuenta Lucía Martínez, gaditana graduada en Bellas Artes y estudiante actualmente del Grado de Conservación y Restauración de Bienes Culturales.

El futuro del arte navideño

La evolución del panorama artístico es indudable, a día de hoy también seguimos evolucionando. Aún así, hay cosas que no han cambiado mucho. A pesar de la inclusión femenina, la aparente igualdad pesa a las pintoras gaditanas. "Hemos avanzado mucho pero actualmente, si vas a galerías y museos nacionales, hay pocas pintoras mujeres y muchos masculinos. Nos queda aún avanzar mucho, tenemos un largo camino, pero creo que estamos en desventaja, aunque vamos poquito a poco caminando", opina Maral Ríos.

Algo con lo que, tristemente, concuerda su compañera. "Me siento en desventaja por ser mujer en la pintura, me da igual a quien que le pese. He vivido una serie de vivencias que me han demostrado que sigue habiendo un gran machismo", cuenta Cristina López.  Habrá que caminar y caminar para conseguir lo que comenzaron las pintoras de la Academia de Bellas Artes: la igualdad. Y cada paso se acerca un poco más.

Sin embargo, mirando a futuro, damos paso al próximo año y al arte que nos depara. Nunca se sabe qué puede pasar, por eso muchos artistas prefieren vivir en el ahora. "En diciembre nunca se sabe, así es el arte, nunca se puede saber. Ya es que no espero nada, es mejor después. Al cabo de los años te das cuenta que mejor, que luego se te caen las expectativas, así que lo que vaya surgiendo lo que vaya llegando bienvenido sea", termina Cristina López.

También encontramos posiciones más optimistas. "Siento que el arte está pasando por una nueva época de auge y se está sabiendo valorarlo. Es un indispensable en nuestras vidas. Los nuevos artistas estamos formándonos para poder mantener el arte como hicieron los artistas del pasado y cómo lo harán en el futuro", cuenta la joven artista Lucía Martínez. "Espero que poco a poco cada año vaya aumentando mi número de encargos para estas fechas y poder hacerme un hueco en el mundo artístico, confío en que así será". 

Lucía Martínez, joven promesa artística, y su obra | Fuente: Lucía Martínez